5 FACTOR BALANCE · 八丈町

八丈町は伊豆諸島の南にある八丈島と八丈小島からなる町で、人口は約7千人、面積は72.2平方キロメートルの島です。「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類されます。規模は小さく地方の離島ですが、人の出入りがとても活発で、観光やサービスの仕事が中心の町です。規模では全国の下から28%くらいの位置ですが、人の動きの活発さでは上から17%の位置にあり、小さいけれど人が盛んに行き来する離島という特徴があります。年間の平均気温は18度で、とても暖かい気候です。

雨がとても多く、ふつうの自治体に比べて年間の雨の量がけた違いに多いです。逆に日照時間はかなり少なく、曇りや雨の日が多いのが特徴です。これは黒潮の影響を受ける海の気候のためで、たくさんの雨と曇った天気が島の植物や暮らしを作っています。産業では飲食店や宿泊施設、観光に関わる仕事で働く人がとても多く、全国で見ても極端にサービス業に偏っています。この町でよく出てくる言葉として「島民」「部落」「航路」があり、歴史的には罪を犯して島に流された宇喜多氏や大賀氏の子孫が作った独特の集落があることや、本土との船の航路に頼って暮らす島の社会が見えてきます。

同じ「秘境のフロンティア（RIVS-W）」タイプの自治体には大島町（東京都）や河津町（静岡県）があります。大島町は同じ伊豆諸島の島で、船の航路に頼っている点が似ていますが、八丈町のほうが人の出入りがもっと活発です。河津町は温泉観光でサービス業の仕事が多い点は似ていますが、八丈町は雨が多く日差しが少ない気候という点ではっきり違いがあります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。