5 FACTOR BALANCE · 河津町

静岡県河津町は「秘境のフロンティア」（RIVS-W）というタイプに分類されます。人口が少なくて都会からは遠い場所ですが、人の動きが活発で、お店や宿泊施設などサービスの仕事で働く人がとても多い、暖かい気候の町です。人口は6,884人、広さは100.7平方キロメートル、年間の平均気温は16.9度という温暖な環境にあります。

この町の一番の特徴は、宿泊や飲食店で働く人の割合がふつうの自治体に比べてけた違いに多いことです。1958年に上河津村と下河津村が一つになってできた河津町は、河津桜の発祥地として全国に知られています。2月の桜の見ごろにはテレビや新聞で何度も紹介されます。特産品として「わさび」や「ソテツ」という植物も有名で、暖かい気候を生かした作物づくりが行われています。伊豆半島の南にある東海岸という場所が、観光地としての魅力を高めています。

同じRIVS-Wタイプの小国町や南小国町（熊本県）も温泉で観光客を集めていますが、河津町は桜という独自の見どころに力を入れている点が違います。同じ静岡県の南伊豆町（RITS-W）は隣にあって似ていますが、人の動きの活発さでは河津町のほうが上です。東京都の八丈町は離島という点で対照的ですが、暖かさと観光業への依存度では共通しています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。