5 FACTOR BALANCE · 平塚市

平塚市は「縁の下の力都市」（UMTP-C）に分類されます。都市らしさは全国で上から10番目くらい、まちの規模も上から20番目くらいに入りますが、人の出入りや移り変わりは下から23番目くらいと、あまり大きな変化がない落ち着いた中核市です。ものづくりの工場がたくさんありながら、昼と夜の人口の差や引っ越しで移ってくる人の数が穏やかなのはこのタイプの特徴ですが、平塚市はいろいろな産業がバランスよくあり、工場だけに頼っていない点が特徴です。人口は約25万8千人、面積は67.64平方キロメートル、年間の平均気温は16.2度、雪も9センチメートルくらいしか降らない、温暖な湘南地域の中心都市です。

駅の数が予想より少ない点は注目されます。これは市の形が相模湾に面して東西に細長く広がっていて、JR東海道本線沿いに街が集まる一方、内陸部には鉄道があまりないという地形の影響です。平塚市を表す言葉として「金目」や「花水」がずば抜けて多く使われるのは、金目川と花水川という2つの大きな川が市内を流れ、金目鯛の名前の由来や花水地区の歴史の大切さを示しています。「ベルマーレ」という言葉が目立つのは、サッカーJ1の湘南ベルマーレのホームタウンだからです。「七夕祭り」は関東で三本の指に入る大きな七夕祭りで、市で一番大きな観光イベントです。戦争中に「軍需」工場がたくさんあったことは、戦後もものづくりの基盤として引き継がれています。

似ている自治体として挙げられる大阪府の八尾市や東大阪市（どちらもUMTP-C）は、中小規模の工場が集まっている点で共通していますが、平塚市は湘南の観光地としての魅力と温暖な気候がある点で違います。京都府宇治市（UMTS-C）は歴史的な観光資源が豊かな点で異なりますが、まちの規模感と静かで落ち着いた住環境はよく似ています。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。