5 FACTOR BALANCE · 八尾市

大阪府八尾市は「縁の下の力都市」（UMTP-C）というタイプに分けられます。都市としてのにぎやかさは全国で上から7%くらいに入るほど高く、人口の規模も上から25%くらいの位置にあります。ただし、人の動きの活発さは下から10%くらいととても静かです。人口26万5千人の中核市ですが、昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の数の差が小さく、引っ越してくる人や出て行く人も少ないベッドタウンのような特徴を持っています。産業の割合は全国の平均くらいで、ものづくりの工場とお店やサービスの仕事が両方ある街です。

江戸時代には木綿づくりと綿の取引でさかえた歴史があり、今でもプリズムや歯ブラシなど特定の分野で日本トップクラスのシェアを持つ中小の工場がたくさん集まっています。面積は41.94平方キロメートルで大阪府の中ではわりと広く、高安山のふもとにありますが、街の中心は龍華や西郡という地区にあります。年間の平均気温は17.1度で雪は1センチメートルしか降らない温かい気候ですが、分析では寒冷のグループ（C）に入っています。これは大阪平野の細かい気候の違いを表しています。

似ているタイプの自治体として、同じ大阪府の東大阪市（UMTP-C）は中小の工場がたくさんあるという共通点がありますが、八尾市より人口がやや多いです。神奈川県平塚市（UMTP-C）も同じタイプで工場と住宅地が混ざっていますが、海沿いに大きな工業地帯がある点が違います。兵庫県明石市（UMTS-W）は人の動きが静かなところは似ていますが、お店やサービスの仕事で働く人の割合がもっと高い街です。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。