5 FACTOR BALANCE · 新発田市

新発田市は「地場産業の旗振り役（RMVP-W）」というタイプに分類されます。新潟県の下越地方で、ものづくりの工場がたくさんある中心的な都市です。地方の市ですが、大きさは全国で上から8番目くらいに入るほど大きく、工場で働く人の割合も全国平均よりやや多めです。人口は約95,000人、面積は532.93km²で、月岡温泉や羽越本線の沿線にあります。1947年に新潟県で6番目に市になった歴史があり、昔は旧制中学や歩兵連隊が置かれた軍隊の町でもありました。年間の平均気温は13.9℃、雪は139cmほど積もる気候です。

目立った特徴としては、年間の日照時間がふつうの市町村より少なく、新潟県によく見られる日照不足の傾向が表れています。また、財政のやりくりを示す経常収支比率も予測より低めで、市の大きさに対して財政運営に工夫が必要な面があります。この市を説明する言葉には「月岡」「芝田」「溝口」といった地名のほか、「歩兵」「連隊」「旧制」など軍隊の町や教育の町だった歴史が色濃く残っています。こうした歴史が今の工場の集まりやすさにつながっているとみられます。

同じタイプの津山市（岡山県）や福知山市（京都府）も、昔は陸軍の拠点だった町が工業都市に変わった点で新発田市と似ています。一方、同じ新潟県の南魚沼市は豪雪地帯で雪が約3倍も多く、気候がかなり違います。新発田市は比較的あたたかい下越平野にあり、その立地を生かしています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。