5 FACTOR BALANCE · おおい町

おおい町は福井県の南西にある、人口7,913人、広さ213.27平方キロメートルの「秘境のフロンティア」（RIVS-W）という分類の自治体です。地方にある小さな町ですが、人口の動きがとても活発で、全国の自治体を並べると上から2番目に入るくらい元気があります。産業は飲食店やお店などのサービス業で働く人が多く、年の平均気温は14.8度、雪は135センチメートル降る温かい地域です。福井県全体ではものづくりの工場が多いのですが、おおい町は人口の動きの活発さで県の特色を表しています。

特に目立つのは、町のお金のやりくりがとても上手なことです。自分の力でどれだけお金をまかなえるかを示す数字は、ふつうの町に比べてかなり高く、借金の返済に使うお金の割合はふつうの町よりずっと少なくなっています。これは若狭湾に面した場所を活かした発電所があることと関係しています。町の歴史を調べると「武田」「地形」「政治」という言葉が多く出てきて、戦国時代からの歴史や地形の特徴が今の町づくりに影響していることがわかります。小さな町ながら結婚する人や赤ちゃんが生まれる割合が高く、引っ越してくる人も多いため、昼に集まる人の数も多くなっています。

性格が似ている自治体には、隣にある美浜町（同じRIVS-W）や東京都の奥多摩町（RIVS-W）があります。美浜町とは若狭湾沿いという場所や人口の動きが活発なところが共通していますが、おおい町のほうがお金のやりくりで優れています。奥多摩町も小さくて地方にある町という点は同じですが、東京のすぐ近くにあるという違いがあります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。