5 FACTOR BALANCE · 美浜町

福井県美浜町は「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類されます。地方の小さな自治体で、サービス業で働く人が多いという特徴があります。それでいて、人の出入りや昼と夜で集まる人の数の差がとても大きく、全国で上から1.55%に入るほどです。福井県は全国47都道府県で2番目に人の動きが活発で、美浜町はその代表例といえます。人口は9,202人、面積は153.01平方キロメートルで、年間の平均気温は15.6℃、雪は年に126センチ降る温かくて湿った気候です。

美浜町はお金のやりくりが柔軟で、自治体としての収入の割に固定的な支出が少ない財政です。若狭湾に面していて、久々子湖ではボートやレガッタ大会が開かれ、早瀬海水浴場など観光スポットがたくさんあります。昔は国吉城というお城が建てられた歴史もあり、今も若狭地方の東の入口として大切な役割を果たしています。観光やホテルに泊まりに来る人が多く、昼間に集まる人がぐんと増えることが、人の動きの活発さにつながっています。

同じ「秘境のフロンティア」タイプには福井県おおい町や新潟県湯沢町があり、どちらも小さいながら観光やサービス業で昼間に人が増える点が似ています。ただし美浜町は湯沢町のように冬のスキー中心ではなく、海の遊びを中心に一年を通して人が訪れる点が違います。隣の福井県高浜町（UIVS-C）と比べると、美浜町はもう少し内陸にも広がっていて、気候も温かいという違いがあります。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。