5 FACTOR BALANCE · 美濃市

岐阜県美濃市は「熱帯びる辺土」（RIVP-W）という分類に入る自治体です。人口は約1万9千人、面積は117平方キロメートルの小さな町ですが、ものづくりの工場で働く人の割合が全国で上から0.34パーセントに入るほど、とても多いのが特徴です。規模や都会っぽさは全国平均よりやや低めですが、人口の動きや結婚する人の数は地方の小さな町にしては活発で、全国で上から21パーセントくらいの位置にあります。岐阜県全体がものづくりでは全国で3番目に盛んな地域で、美濃市もその流れを受け継いでいます。

この市を代表するのは1300年の歴史がある「美濃和紙」です。市のホームページでも「うだつ」や「和紙」という言葉がとくに多く使われています。1999年に国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれた「うだつのあがる町並み」には、江戸時代から大正時代にかけての古い建物が並んでいて、一年中たくさんの観光客が訪れます。東海北陸自動車道と東海環状自動車道が交わる美濃関ジャンクションがあるため、物を運ぶのにも便利な場所です。年間の平均気温は16.2度、雪は34センチメートルくらいしか降らず、比較的暖かい気候の中で、ものづくりと伝統工芸が一緒に栄えています。

似ている自治体としては、滋賀県日野町や岐阜県八百津町があります。どちらも小さな町ですが、ものづくりの工場がしっかりある点で美濃市と共通しています。一方、三重県いなべ市は美濃市よりやや大きく、ものづくりが盛んなだけでなく、お店や会社も多くて都会っぽさもある点が違います。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。