5 FACTOR BALANCE · 八百津町

岐阜県八百津町は「熱帯びる辺土」（RIVP-W）というタイプに分類されます。人口は約1万人、面積は129平方キロメートルの小さな町です。田舎で小さな自治体ですが、ものづくりの工場がとても多く、全国で上から2%くらいの位置に入るほどです。また、人の出入りも活発で、上から12%くらいに入ります。年間の平均気温は16.2度、雪は34センチと温かい地域で、濃尾平野の北のはしに位置しています。

この町の一番の特徴は、工場で働く人がとても多いことです。ものづくりの強さは今回調べた全国の自治体の中でも最高レベルで、こんなに小さな町としてはめずらしいほどです。杉原千畝という有名な人の出身地として知られ、町を表す言葉には「千畝」「錦織」「煎餅」が上位に並びます。歴史上の人物を大切にすることと、せんべいなどの食品をつくる仕事が町の顔になっています。また「イノシシ」「野生」「感染」という言葉もよく出てきて、野生動物との関わりが日常の課題になっていることがわかります。借金の返済の負担はふつうより低く、お金のやりくりも健全です。

似たタイプの自治体には、同じ岐阜県の美濃市や白川町、滋賀県の多賀町や日野町があります。どこも山が多い地域で、ものづくりの工場が地域を支えている点は共通です。ただ八百津町は、その中でも工場の多さがずば抜けています。美濃市は伝統工芸や観光地としての面も持っていますが、八百津町はせんべいなどの食品加工を含むものづくりへの集中がよりはっきりしています。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。