5 FACTOR BALANCE · 関ケ原町

関ケ原町は岐阜県の西のはしにある小さな町で、人口は約6,600人、面積は約49平方キロメートルです。「静謐な農村」（RITP-C）というタイプに分類されています。規模では全国の自治体のなかで下から数えて12%くらいの位置にあり、人の動きは真ん中くらいで、都会から離れた静かな地域です。一方で、ものづくりの工場で働く人の割合は上から5%ほどの位置にあり、ふつうの町に比べてかなり多くなっています。壬申の乱や関ヶ原の戦いが起きた場所として有名で、「不破」「戦場」「戦い」という言葉がよく使われる歴史の地ですが、今では工場がたくさんある産業の町という面が目立っています。

産業のようすを見ると、このタイプの町は全国平均よりものづくり工場の仕事が多いのですが、関ケ原町はさらにその傾向が強く、けた違いに製造業が盛んです。岐阜県全体が47都道府県のなかで3番目に工場が多い地域で、関ケ原町もその特徴をよく表しています。Wikipedia から読み取れる情報では、歴史観光地としてのイメージと実際の産業の町という姿にずれがあることがわかります。年の平均気温は15度、冬には雪が81センチメートルほど積もる気候のなかで、農業と工場の仕事が両立する静かな経済が築かれています。

似ている自治体としては、群馬県甘楽町（UITP-W）や埼玉県神川町（UITP-C）が挙げられます。これらの町は都会に近い場所で産業が発展していますが、関ケ原町は都会から離れた地方でありながら工場の割合が高いという点でユニークです。同じ岐阜県の川辺町（UIVP-W）も工場が多い町ですが、関ケ原町はより人の動きが落ち着いていて、安定した経済のしくみを持っています。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。