5 FACTOR BALANCE · 東白川村

東白川村は岐阜県の南のはしっこ、長野県との県境に近い山あいにある、人口2千人ほどの小さな村です。「熱帯びる辺土」（RIVP-W）というタイプに分類されます。村の大きさは全国でも下から7%くらいの位置にあるほど小さいですが、ものづくりの工場で働く人がとても多く、産業のさかんさでは全国で上から9%くらいに入ります。都会っぽさはかなり低いものの、人口の増え減りでは上から30%くらいの位置にあり、小さな村にしては人の動きが活発なのが特徴です。

村の中を流れる白川という川から名前がついたこの村では、昔から林業や苗木づくりがさかんです。お金のやりくりも上手で、村の財布は小さいながらかなり安定しています。気温は年平均で13℃くらい、雪も61センチほど積もる程度で、山の中にしてはわりと暖かい場所です。おもしろいのは、江戸時代の終わりごろ、お寺をすべてなくす運動が起こって、今でも日本の市町村で唯一、村の中にお寺がひとつもない自治体になったという歴史があることです。

同じ岐阜県の七宗町も同じタイプで、山の中にありながら工場がある点が似ています。福岡県の東峰村や長野県の泰阜村も、小さな村なのに産業が活発という点では東白川村と似ていますが、こちらはもっと寒い気候の地域です。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。