5 FACTOR BALANCE · 伊豆の国市

伊豆の国市は「縁の下の力都市」（UMTP-W）というタイプに分類される、人口46,820人、面積94.63平方キロメートルの静岡県の自治体です。伊豆半島の北部にあります。お店や会社が集まる都市らしさと、自治体の規模はどちらも全国平均より少し高めですが、人の出入りは少なめで静かな地域です。ものづくりの工場で働く人もいますが、引っ越してくる人や出ていく人は多くなく、落ち着いた経済のまちです。年の平均気温は16.3度と温暖で、このタイプの全国平均と比べると都市らしさはやや控えめながら、産業と住みやすさのバランスがとれた典型的なまちといえます。

伊豆の国市は2005年に田方郡の伊豆長岡町、大仁町、韮山町が合併してできました。鎌倉幕府をつくった北条氏ゆかりの韮山や江間といった歴史の場所があり、特徴的な言葉として「時政」「成氏」「公方」「国清」が並ぶ歴史の深いまちです。また「にら」という言葉がけた違いに多く出てくるように、韮山地区は地名の由来にもなったニラの産地として知られています。温泉などの観光資源とあわせて地域の経済を支えています。人口の規模は全国で真ん中くらいですが、ウィキペディアの記事の詳しさはふつうの自治体よりずっと充実していて、このまちの文化の積み重ねの厚さを物語っています。

性格が近い自治体として、隣の函南町（静岡県、UITP-W）があります。温暖な気候と静かな雰囲気は共通していますが、函南町のほうが人口も少なく都市らしさも低めです。一方、和歌山県の海南市（同じタイプ）は人口の規模や産業の組み合わせがよく似ていて、どちらもものづくりの工場がありながら大都市への通勤者は少なく、自立したまちという点で共通しています。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。