5 FACTOR BALANCE · 東郷町

愛知県東郷町は、「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分かれる、人口約4万4千人、面積18.07km²の町です。都市性のスコアは全国で上から10%くらいの位置にあり、産業のスコアも上から14%くらいで、お店や会社がたくさんあって、ものづくりの工場で働く人も多い小さな自治体です。規模は小さく、人口の増え方はゆるやかで、名古屋市と豊田市のあいだにあって、1960年代の後半から住宅地が増えていったベッドタウンの性格を持っています。年間の平均気温は16.2℃、雪は12cmほどと暖かい地域です。

とくに目立つのは、鉄道の駅がまったくない町なのに、都市らしさを保っている点です。Wikipedia でよく出てくる言葉には「ららぽーと」があり、大きな商業施設があることがわかります。また「レガッタ」や「漕艇」という言葉が多く、これは周囲約8kmの愛知池で開かれる全国規模のボート大会「中日本レガッタ」が有名だからです。春木、和合、和村といった地区名もよく登場し、名古屋ゴルフ倶楽部・和合コースでは国際的なゴルフ大会「中日クラウンズ」が開催されるなど、スポーツやレジャー施設が集まっているのも特徴です。

似ている自治体には、同じ愛知県の阿久比町（UITP-C）や群馬県の玉村町（UITP-C）があり、どちらも都市の近くにある小さな町で、ものづくりの基盤を持っている点が共通しています。隣の豊明市（UIVP-C）は人口の動きがもう少し活発な点が東郷町と違い、通勤で使われる町として静かな雰囲気があるのが東郷町らしいところです。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。