5 FACTOR BALANCE · 熊野市

熊野市は「自然の玄関口」（RMVS-W）というタイプに分類される、人口約1万6千人、面積375平方キロメートルの市です。都市らしさは全国平均より低めの地方型ですが、市町村の大きさとしては中くらい（全国で上から4分の1くらい）で、人の動きのにぎやかさは平均よりやや上です。働く人は飲食店やお店などサービス業が中心で、年の平均気温は16.4度ととても温暖（全国で上から4%くらいの暖かさ）なのが特徴です。ものづくりの工場が多い三重県全体とは違い、熊野灘に面した観光やサービスの仕事が経済の中心になっています。

いちばん目立つのは年間の雨の量で、ふつうの自治体に比べてけた違いに多いです。吉野熊野国立公園に含まれる東紀州を代表するビーチリゾート地として、波田須や有井など海沿いの集落が点々とあり、漁村の雰囲気を色濃く残しています。熊野市を特徴づける言葉には小阪、楊枝、寺谷といった地名が並び、入り組んだ海岸線に沿ってできた集落のようすがわかります。磯崎や井戸など海とのつながりを示す言葉も上位に出てきて、海の資源に頼って暮らしてきたことがうかがえます。

似ている自治体には宮崎県串間市や高知県宿毛市など、温暖な太平洋側の地方都市が並びます。ただし熊野市は、これらの静かなタイプ（RMTS）とは違い、観光客が訪れることで昼に集まる人と夜住んでいる人の数の差がもっと大きく、人の動きのにぎやかさで高い値を記録します。同じ南紀エリアでも、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」への入り口という役割が、人の動きに独特の活気を生み出しているのです。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。