5 FACTOR BALANCE · 山都町

熊本県山都町は「暮らしのふるさと（RMTS-W）」というタイプに分類される自治体です。地方にあって、広さはそこそこあり、人の動きは静かで、農業や林業で働く人が多い町です。都市っぽさは全国平均よりかなり低く、農業や林業の仕事をしている人の割合が高いのが特徴です。町の面積は556.05km²もあって、全国で見ると広い方から数えて上位4分の1くらいに入ります。年の平均気温は17.2℃、雪はほとんど降らず1cmほどで、全国でも上から4%くらいに入るほど温暖な気候です。同じタイプのほかの町と比べても、農業や林業で働く人がとても多く、お店やサービスの仕事で働く人は少なめです。

山都町は2005年に矢部町・清和村・蘇陽町の3つが合併してできた町で、人口は13,521人です。文楽や清和、矢部といった地域ごとの文化が残っており、とくに石でできた橋や緑川の流域に点在する昔ながらの建物は、この町の歴史を今に伝えています。農業と林業が町の経済の中心になっていて、借金の返済にかかる負担がとても軽いことも特徴です。むかし御船や往還といった交通の要所だった歴史も、今の町のかたちに影響を与えています。

同じ「暮らしのふるさと」タイプには、高知県四万十町や愛媛県久万高原町があります。どちらも山が多い地域で、農業や林業が中心で、温暖な気候という共通点があります。一方、三重県熊野市は「RMVS-W」というタイプで、観光などで人の出入りがもっと盛んな点が山都町とは違います。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。