5 FACTOR BALANCE · 紀宝町

三重県紀宝町は「静謐な農村」（RITP-W）というタイプに分けられる、人口約1万人、面積80平方キロメートルの小さな町です。田舎で規模が小さく、人の動きが穏やかで、ものづくりの工場で働く人がやや多いという4つの特徴があります。都会らしさや人の出入りは全国平均より少ないものの、工場などで働く人の割合は平均よりやや高めです。気候の温かさでは全国で上から11%くらいの位置（年平均気温17.5度）にあり、温暖な紀伊半島の南のはしという場所をよく表しています。三重県全体がものづくりの盛んな地域で、紀宝町も小さいながら地元の工場を維持している代表例といえます。

町の特徴としては「野谷」「成川」といった地名のほか、「テニス」「ソフト」「中継」という言葉がよく使われ、スポーツに関する発信が目立ちます。年間の雨の量はふつうの自治体に比べてかなり多く、紀伊山地という全国でも有数の雨の多い地域の気候をよく表しています。紀宝町は2006年に旧紀宝町と旧鵜殿村が合併して生まれ、熊野川をはさんで和歌山県新宮市と隣り合っており、新宮市のベッドタウンとして発展してきた歴史があります。人の動きは穏やかで、大勢の人が出入りすることなく落ち着いた暮らしの場をつくっています。

同じタイプには大崎町（鹿児島県）、和水町（熊本県）、津久見市（大分県）など西日本の温かくて小さな自治体が並びます。どこもものづくりの基盤を残しながら人の動きが落ち着いている点で共通しますが、紀宝町は熊野川流域という特別な地形と新宮市との深いつながりによって、広い地域の生活圏の一部として重要な役割を果たしている点が際立ちます。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。