5 FACTOR BALANCE · 川南町

川南町は「観光の外縁」（RITS-W）というタイプに分けられる、宮崎県の真ん中あたりにある小さな町です。人口は約1万5千人、面積は91.85平方キロメートルで、都会的なにぎやかさや人の出入りがとても少なく、静かな町です。ただし気候はとても温暖で、年間の平均気温は17.7度、雪がまったく降らない暖かさは全国で上から15%くらいに入ります。宮崎県全体が地方的な県として47都道府県で下から6番目に位置していますが、川南町はその宮崎県の中でもふつうくらいの位置にあり、県の平均と比べても人の動きがとても静かな点が目立ちます。

この町は日本三大開拓地の1つとして知られていて、戦争が終わったあとに多くの人が移り住んで農業を始めたことが町の土台になっています。今でも農業や林業で働く人の割合がふつうの町に比べてかなり多く、農業を中心とした産業が町を支えています。宮崎県農協果汁（サンA）や児湯食鳥など宮崎県でトップクラスの会社が川南町に本社を置いていて、果汁やトロン、農協といった言葉が特徴的に使われるように、食品を加工する産業が地域の経済をつくっています。その一方で、飲食店やお店などサービス業の仕事は少なく、これが「観光の外縁」タイプの典型的な姿です。町の借金の負担は少なめで、お金のやりくりは比較的しっかりしています。

農業を中心にしている点では鹿児島県の大崎町や和歌山県のみなべ町と似ていますが、川南町は会社が集まって食品をつくる工場が多い点がほかと違います。また、枕崎市が魚の加工に力を入れているのに対して、川南町は牛や豚などの畜産や果物づくりを基盤にしている点で違いが見られます。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。