5 FACTOR BALANCE · 近江八幡市

近江八幡市は「ものづくり大国」（UMVP-W）というタイプに分類される、人口約8万1千人、面積178平方キロメートルの自治体です。都市的な暮らしができて、規模は中くらい、人の動きが活発で、ものづくりの工場で働く人がとても多いという4つの特徴があります。特に産業の面では全国の自治体の中で上から10%に入るほどものづくりが盛んです。また、昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の数の差も大きく、人の出入りが活発な点でも上位14%に入っています。

この市で特に目立つのは、ヴォーリズと秀次という二つの名前です。豊臣秀次が八幡山城を築いたことから始まった近江商人発祥の地としての歴史と、建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズが残した近代建築が今も残っているという独特な組み合わせがあります。琵琶湖の東側にあり、年間平均気温は15度と温かいですが、冬には81センチメートルの雪が降ることもあります。工場がたくさんあるだけでなく、安土城や近江商人にまつわる歴史的な場所が観光や文化の面でも大きな役割を果たしています。

似ている自治体としては同じ滋賀県の彦根市や、岐阜県の大垣市が挙げられますが、近江八幡市は近江商人という独自の商売文化を持っている点が違います。彦根市がお殿様のお城を中心に発展したまちなのに対し、近江八幡市は商人たちが活躍したまちという歴史の違いがあります。福井県の坂井市も同じタイプですが、近江八幡市は琵琶湖のそばという地理的に恵まれた場所にあるため、船を使った運送とものづくりの工場の両方が発達している点で違いがあります。

「ものづくり大国」（UMVP）は、日本全国で103の市や町が当てはまるタイプです。このタイプの自治体は、都会的でありながら工場がたくさんあって、ものづくりの仕事をしている人がとても多いのが特徴です。人口や面積もそれなりに大きく、昼間になると働きに来る人が増えて、まちがにぎわいます。全国16タイプの中で、製造業で働く人の割合が一番高いのがこのタイプです。

代表的なまちには、愛知県の豊田市や刈谷市、愛媛県の新居浜市などがあります。豊田市は自動車工場、新居浜市は化学工場が有名で、そうした大きな会社を中心にまちが発展してきました。暖かい地域に75自治体、寒い地域に28自治体あり、気候に関係なくものづくりが盛んです。長野県の諏訪市や山梨県の富士吉田市のように、涼しい山あいでも精密機械づくりが発達しているまちも含まれます。

似たタイプに「縁の下の力都市」（UMTP）がありますが、UMVPの方が昼に人が集まってくる度合いが高く、結婚する人の割合も多めです。また「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、UMVPはお店や会社の数がずっと多く、人口密度も高くて、より都会的な環境になっています。