5 FACTOR BALANCE · 高島市

滋賀県高島市は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分類されています。都市的な活動は全国の平均より少し低めで、どちらかというと地方の町ですが、人口は約4万6千人、面積は696平方キロメートルもあり、滋賀県で一番広い市です。ものづくりの工場で働く人がとても多く、人の動きも活発です。滋賀県全体がものづくりで有名ですが、高島市もその中心的な地方の工業都市として知られています。

高島市は琵琶湖の西側から福井県との県境までずっと広がっていて、昔から交通の大事な場所として発展してきました。この市には継体天皇という古代の天皇の言い伝えや、江戸時代の学者である中江藤樹にまつわる場所がたくさんあり、歴史が深い町です。年の平均気温は15度、冬には雪が81センチ積もるという気候で、日本海側の影響を受けながらも比較的おだやかです。データを詳しく調べると、この市ならではの歴史や文化がはっきりと見えてきます。

同じタイプの山梨県北杜市や岡山県新見市とは、地方でものづくりが盛んという点が共通していますが、高島市は琵琶湖という大きな湖に面している点が違います。白鬚神社など湖ならではの観光名所もあります。また、福井県との県境にある朽木地区のような山の中と、湖岸という両方の顔を持っているのが高島市の特色です。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。