5 FACTOR BALANCE · 東近江市

東近江市は「ものづくり大国」（UMVP-W）というタイプに分類される、滋賀県の南東にある市です。人口は約11万3千人、面積は390平方キロメートルあります。5つの特徴のうち、特に産業の面で全国の上位2%くらいに入るほど優れていて、工場でものづくりをする人がとても多いのが目立ちます。また、市の規模も大きく、滋賀県の中でも有数の産業都市として知られています。

この市の一番の特徴は、工場がたくさん集まっていることです。名神高速道路に近くて交通の便がよいため、電気製品や機械を作る工場が発展してきました。昔は「商人のまち」としても有名で、近江商人が生まれた場所として本社を置いている会社もあります。その一方で、「大凧」をはじめとする昔からの文化も大切に残されていて、お寺が並ぶ町並みと工場が一緒にある珍しい場所です。年の平均気温は15.0度、雪は81センチメートルくらい降り、比較的暖かい気候も工場が建ちやすい理由の一つです。

性格が似ている自治体としては、同じ滋賀県の甲賀市（RMVP-W）がありますが、甲賀市は少し田舎っぽい雰囲気が強く、東近江市はもっと都会的な工場の集まり方をしています。石川県小松市や静岡県掛川市も同じUMVP-Wタイプで、大阪・京都と名古屋のちょうど真ん中あたりという便利な場所を使って、広い範囲で産業のネットワークをつくっている点が共通しています。

「ものづくり大国」（UMVP）は、日本全国で103の市や町が当てはまるタイプです。このタイプの自治体は、都会的でありながら工場がたくさんあって、ものづくりの仕事をしている人がとても多いのが特徴です。人口や面積もそれなりに大きく、昼間になると働きに来る人が増えて、まちがにぎわいます。全国16タイプの中で、製造業で働く人の割合が一番高いのがこのタイプです。

代表的なまちには、愛知県の豊田市や刈谷市、愛媛県の新居浜市などがあります。豊田市は自動車工場、新居浜市は化学工場が有名で、そうした大きな会社を中心にまちが発展してきました。暖かい地域に75自治体、寒い地域に28自治体あり、気候に関係なくものづくりが盛んです。長野県の諏訪市や山梨県の富士吉田市のように、涼しい山あいでも精密機械づくりが発達しているまちも含まれます。

似たタイプに「縁の下の力都市」（UMTP）がありますが、UMVPの方が昼に人が集まってくる度合いが高く、結婚する人の割合も多めです。また「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、UMVPはお店や会社の数がずっと多く、人口密度も高くて、より都会的な環境になっています。