5 FACTOR BALANCE · 中津川市

中津川市は、岐阜県の東のほうにある「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプの自治体です。田舎の市町村が多いエリアですが、人口や面積は全国平均よりかなり大きく（上から9%くらいの位置）、ものづくりの工場で働く人がとても多い点が特徴です。岐阜県の中でも工場の多さは上から1.5%に入るほどで、結婚する人の割合や、昼間に通ってくる人の数も高めです。人口は約7万7千人、面積は676平方キロメートルと県内でも広く、長野県と隣り合っているため木曽や伊那の地域と昔から関係が深いまちです。

とくに目立つのは、市のお金のやりくりがふつうの自治体に比べてずっと良いことと、「リニア」という言葉がこの市を表すキーワードになっている点です。リニア中央新幹線が通る予定で、それに向けて工場などの産業がさらに強化されています。工場が多いおかげで税金が安定して入ってくる仕組みができており、財政が健全です。また、苗木や阿木といった昔の村の名前、石畳、島崎藤村といった文学に関係する言葉も特徴的で、中山道の宿場町として栄えた歴史も残っています。年の平均気温は13.1度、雪は年に61センチほど積もる、内陸の盆地らしい気候です。

似たタイプには滋賀県の甲賀市や長浜市があり、どちらも工場が多い地方の中心的な市ですが、中津川市は岐阜県ならではの工場同士のつながりの強さと、リニアという未来に向けた成長の材料を持っている点がちがいます。同じ岐阜県の関市も工場が多い点では似ていますが、中津川市はいくつもの町や村が合併して規模が大きくなったこと、そして東西を結ぶ交通の軸にあることで有利な立場にあります。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。