5 FACTOR BALANCE · 高石市

高石市は、大阪府の堺市より南にある、面積11.37平方キロメートル、人口約5万6千人の「眠れる住宅街」（UITS-C）というタイプの市です。都市性はとても高く、全国で上から5%くらいの位置にありますが、動きの少なさは下から11%くらいで、とても静かです。大阪湾のそばに大きな工場地帯があるのに、この市は住んでいる人が多く、働きに出かける街という性格が強いのです。市の規模は小さく、サービス業で働く人より工場で働く人の方がやや多いです。特にすごいのは駅の数で、ふつうの市に比べてけた違いに多くあります。南海本線の羽衣駅と高石駅があり、せまい市のなかに鉄道の駅がぎゅっと集まっているのです。

この市が誕生したのは1966年で、比較的新しい工場の街として始まりました。でも昔から、行基というお坊さんにゆかりのあるお寺や、羽衣伝説という和歌で有名な場所として知られてきました。海に近いところには大きな工場がありますが、市のほとんどは住宅地として発展しました。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の差が小さく、引っ越してくる人も少ないので、「眠れる」という名前がぴったりです。また、昔に道路や施設を整えたときに借りたお金の返済が今も続いていて、財政の負担がやや大きいこともわかっています。年間の平均気温は17.1度、雪は1センチしか降らず温かい場所ですが、大阪府全体で比べると寒冷グループに入っています。

似ている市には、隣の泉大津市（同じUITS-C）や藤井寺市があり、どれも大阪府内の小さくて静かな市です。ただ高石市は、駅がずば抜けて多いことと、工場地帯のすぐそばにあることで違いがあります。東京都武蔵村山市や埼玉県三芳町も同じタイプですが、これらは内陸の住宅地なのに対して、高石市は「湾岸」「海沿い」という場所柄を持っている点がちがいます。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。