5 FACTOR BALANCE · 上郡町

兵庫県上郡町は「静謐な農村」（RITP-W）というタイプに分類されます。田舎らしい落ち着いた雰囲気を持ち、人口の増減も穏やかです。自治体の大きさは全国の平均くらいで、ものづくりの工場で働く人がやや多いのが特徴です。年の平均気温は15.6℃で、全国で見ると暖かいほうから4分の1くらいに入ります。人口は約1万4千人、面積は151.52km²の小さな町です。

この町の特徴を表す言葉に「駅家」「義貞」「尊氏」「白旗」「赤松」といった歴史に関わるものが並びます。これは南北朝時代の史跡が町の歴史の中心になっているからです。町には赤松氏にゆかりのある白旗城跡や、新田義貞と足利尊氏が戦った場所にまつわる史跡があちこちに残っています。また「理学」「科学」という言葉も目立ちますが、これは町内にある理化学研究所の大型放射光施設SPring-8のおかげです。最先端の科学研究が行われる場所として知られています。ものづくりの仕事が多いのは、こうした研究施設を中心にした産業の集まりや、播磨地域に昔から続くものづくりの伝統が理由だと考えられます。

似たタイプの自治体には福岡県みやこ町や岡山県美咲町があり、どちらも中国・四国・九州地方にある、ものづくりが盛んな小さな町です。ただし上郡町は、世界的な研究施設であるSPring-8を持っている点で違いがあります。栃木県茂木町や三重県多気町とは暖かい気候とものづくりの多さで共通していますが、上郡町は歴史的な遺産と最先端の科学施設の両方を持っているという珍しい立ち位置にあります。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。