5 FACTOR BALANCE · 安堵町

安堵町は奈良県にある、とても小さな町です。「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分けられています。お店や会社が集まる都市的な場所ではありますが、広さは全国で3番目に小さく、たった4.33平方キロメートルしかありません。これは東京ドーム約100個分の広さです。人の動きは静かで、昼間は別の市町村へ働きに出る人が多いベッドタウンのような町です。ものづくりの工場で働く人がやや多いのが特徴で、7,225人が住んでいます。年間の平均気温は15.7度、雪も5センチくらいしか降らない穏やかな気候です。

この町では子どもの数がふつうの町よりかなり少ないですが、お金の使い方はしっかりしていて、財政の健全さを示す数字はとても良いです。町を表す言葉に「法隆」が出てきますが、これは隣にある世界遺産の法隆寺がある町とのつながりを表しています。駅の数は町の広さに対してやや少なめで、鉄道を使うには少し不便かもしれません。「興信」や「人事」という言葉も特徴として挙げられ、会社の活動や人を雇うことに関係する何かがあるのかもしれません。

性格が似ている町として、同じ奈良県の三宅町が挙げられます。三宅町も安堵町と同じUITP-Cタイプで、とても小さいけれど都市的で、ものづくりの工場が多い点がそっくりです。三宅町も広さで全国3位の小ささを誇り、安堵町と並んでいます。神奈川県の開成町も都市の周りにある小さな町ですが、ものづくりの強さでは安堵町のほうが少し上回っています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。