5 FACTOR BALANCE · 東吉野村

東吉野村は「熱帯びる辺土」（RIVP-W）という種類に分けられています。人口1,502人、面積132.23km²の小さな山の村ですが、ものづくりの工場を中心とした産業があり、人の出入りが活発なのが特徴です。お店や会社の多さでは全国で下から6%くらい、自治体の大きさも下から10%くらいととても小さいです。一方で、産業の面では上から21%、人の動きの活発さでは上から24%くらいの位置にあります。年の平均気温は15.7℃、雪は5cmほどしか降らず、温暖な気候も上から19%に入る特徴です。

この村で特に目立つのは、財政がとても健全なことです。お金のやりくりがふつうの自治体に比べてけた違いにうまくいっています。村の紹介記事には「天誅」や「高見」という言葉がとても多く出てきます。これは江戸時代の終わりに天誅組という人たちが挙兵した舞台として知られる歴史と、高見山をはじめとする山の地理が村の性格を作っているからです。「小川」「協同」「友好」といった言葉からは、小川郷という地名や地域で協力して取り組む活動が見えてきます。子どもの割合はやや少なめで、高齢化が進んでいることもわかります。

似ている自治体には、福岡県東峰村や岐阜県東白川村があります。東峰村は同じRIVP-Wで、小さな山村ながらものづくりの工場がある点がそっくりです。ただ東吉野村は、奈良県のほかの自治体が静かなのと違って、めずらしく人の動きが活発です。鳥取県若桜町は工場より飲食店やお店の仕事が多い点では少し違いますが（RITP）、山村としての規模や温暖な気候でよく似ています。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。