5 FACTOR BALANCE · 由良町

和歌山県由良町は「眠れる住宅街（UITS-W）」というタイプに分類される、人口5,373人、面積31.13km²の小さな町です。都市らしさは全国のちょうど真ん中くらいで、規模は小さく、人口の動きは静かです。産業はサービスの仕事とものづくりの工場が半々くらい。気候は温暖で、年間の平均気温は16.9度、雪はほとんど降りません。和歌山県全体が地方的で静かな傾向にある中で、由良町は県内では比較的都市っぽい雰囲気を持っている点が特徴です。

この町の一番の見どころは、西側の海岸にある白崎海岸です。「日本のエーゲ海」とも呼ばれる真っ白な石灰岩の海岸が広がっており、鍾乳洞や海に関する観光スポットがあります。町の財政の余裕はやや少なめですが、小さな町のわりには外から引っ越してくる人がそこそこいて、人口の流入が見られます。町は東西に細長い形をしていて、東側は山、西側は海という自然に恵まれた場所にあります。

似たタイプの自治体として、熊本県玉東町（同じUITS-W型）があります。どちらも小さな町ですが、都会っぽい要素を持っている点が共通しています。一方、広島県大崎上島町は「地方の住宅街（RITS-W型）」で瀬戸内海の島にあるのに対し、由良町は本州の海沿いにあるという違いがあります。千葉県長柄町や大阪府千早赤阪村は「地方の工場街（RITP-W型）」で、由良町よりもものづくりの工場で働く人が多い点で異なります。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。