5 FACTOR BALANCE · 三朝町

三朝町は「観光の外縁」（RITS-W）というタイプに分類される、鳥取県の真ん中あたりにある町です。地方にあって、規模が小さく、静かで、お店やサービス業で働く人も少ないという特徴があり、特に都市っぽさは全国で下から数えて13%くらいの位置にあるほど低くなっています。一方で気候は比較的あたたかく、年の平均気温は15.2℃、雪も140cmほどで、山陰地方の中では過ごしやすいほうです。人口は6,068人ですが面積は235.75km²ととても広く、天神川という川とその支流に沿って64の集落が散らばっています。

この町の一番の特徴は、世界でもトップクラスの濃さをほこるラドンという成分を含んだ三朝温泉です。このラドンには体によい効果があるとされ、病気の治療や療養のために長く滞在する人が多く、岡山大学の研究所もここにあります。また、国宝の三佛寺投入堂がある三徳山や、名勝の小鹿渓など、観光スポットもたくさんあります。「三徳」や「ささ」（三朝の別の呼び方）といった地名がインターネット百科事典でよく出てくる言葉として挙がっており、温泉と文化財を中心とした町のイメージがはっきりしています。

似た性格の自治体としては、鳥取県の日南町や島根県の美郷町・飯南町が挙げられ、どれも中国山地にある小さな温泉の町という共通点があります。一方、石川県の穴水町も同じタイプですが、能登半島にあって漁業の要素が強く、三朝町の山や療養を中心とした観光とは違います。兵庫県の新温泉町も温泉地ですが人の動きがやや活発で、三朝町のもっと静かにゆっくり過ごす観光とは対照的です。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。