5 FACTOR BALANCE · 穴水町

石川県穴水町は「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類される自治体です。都会から遠く離れた地方にあり、人口も少ない小さな町ですが、人の動きが活発で、飲食店やお店、サービスの仕事をする人が多いという特徴があります。人口は7,897人（2020年）、面積は183.23km²で、能登半島のまんなかあたりに位置し、海と陸の交通が集まる大切な場所となっています。年の平均気温は13.8℃、雪は121cmほど降り、比較的あたたかいですが、日照時間はふつうの自治体より少なく、日本海側の気候の影響を強く受けています。

この町の特徴を表す言葉として「長谷部」「海老名」「疎開」がとても目立ちます。これは第二次世界大戦のときに疎開してきた人々を受け入れたことや、有名な人とのつながりがあるからです。「漁港」「半島」という言葉も多く見られ、海での漁業と半島という地形が町のすがたを作っています。落語家の林家三平さんや海老名香葉子さんとの縁が地域の歴史に残っており、「震度」という言葉が多く出てくるのは能登半島地震を経験したことと関係しています。石川県全体ではものづくりの工場で働く人が多いのですが、穴水町はサービス業の割合がやや高く、県全体の傾向とは少し違った存在です。

同じ「秘境のフロンティア」タイプの熊本県小国町や東京都奥多摩町と比べると、穴水町は昼に集まってくる人の数や結婚する人の割合が高く、人の動きが活発です。半島の交通の要所として人が行き来する仕組みがあるためです。一方、となりにある能登町（RMTS-W）は人の動きが静かで、ものづくりの工場で働く人の割合も少し高く、穴水町のサービス業中心のすがたとは対照的です。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。