5 FACTOR BALANCE · 江津市

江津市は、島根県の西にある「地場産業の旗振り役（RMVP-W）」というタイプの自治体です。人口2万2,979人、面積272.23km²で、島根県の中では一番面積が狭い市ですが、ものづくりの工場がたくさんあって、地方の町としてはずいぶん規模が大きく、産業のはたらきが活発なまちです。大きさでいうと全国で上から72%くらいの位置で、動きの活発さも上から63%くらい。年の平均気温が15.7℃と温暖な気候で、この点でも全国の上から83%くらいに入ります。

産業の面では、むかしは製糸工場を中心にした工業で栄えた歴史があり、「片倉」という会社の工場がありました。いまでも「耐震」「補強」といった建設やものづくりに関係する言葉がよく出てきて、地元の工場や建設業が元気なようすがわかります。市の借金の返済にあてるお金の割合がふつうの自治体よりかなり高く、道路や建物といった町のインフラをしっかり整えたり、産業に力を入れたりしていることがうかがえます。「三江」「浅利」といった地域の地名も特徴的な言葉として出てきて、地元に根づいた産業が展開されているようです。

似ている自治体としては、同じく製糸業の歴史がある石川県輪島市（RMVS-W）や、温暖な気候のもとで地場産業をしている愛媛県内子町（RMVS-W）があります。ただし江津市はこれらよりもものづくりの工場で働く人の割合が高く、より工業的な性格が強い点がちがいます。広島県世羅町（RMTS-W）とは温暖な気候や地方性という点で共通していますが、江津市のほうが産業の動きが活発です。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。