5 FACTOR BALANCE · 鏡野町

岡山県鏡野町は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプに分けられる町です。人口は約1万2千人、面積は423.67平方キロメートルで、岡山県の北のほう、鳥取県との県境にあります。都会から離れた地方の町ですが、工場でものづくりをする仕事が多く、人の出入りもわりと活発です。町村のなかでは比較的大きめの区域を持っていて、全国で見ると67.6%くらいの位置に入ります。

この町のめずらしい特徴は、インターネット百科事典の記事がとても短いことです。町のなかにダムのような大きな施設があるのに、文章で説明されている量は少なめです。年間の平均気温は14度で雪も44センチくらい降るため、わりと温暖な気候です。こうした環境のなかで、工場で働く人がある程度集まっています。町を表す言葉として「ダム」がよく出てくるほか、「アットタウン」や「番地」といった言葉から、むかし住所の整理が行われたことがわかります。

似ている自治体としては、山梨県身延町が同じ「地場産業の旗振り役」タイプで、地方にありながら工場の仕事が支えているという共通点があります。兵庫県香美町はRMTP-W型で鏡野町より少し静かな雰囲気です。鏡野町のほうが昼に人が集まる割合や結婚する人の割合が高めです。群馬県中之条町はRMVS-W型でお店やサービスの仕事が多く、産業のちがいが見られます。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。