5 FACTOR BALANCE · 周防大島町

周防大島町は山口県の南東にある屋代島という島にあり、1つの町で大島郡を作っている「暮らしのふるさと（RMTS-W）」タイプの自治体です。地方でのんびりしていて、中くらいの規模で、人の出入りが少なく静かで、飲食店やお店などサービス業で働く人が多い地域です。人の動きは全国で下から数えて5%くらいの位置で、とても落ち着いています。気候は年平均気温が16.5℃と暖かく、雪はほとんど降らない瀬戸内海の穏やかな気候です。

人口14,810人、面積140.22km²のこの町でいちばん目立つのは、町が使えるお金のうち毎年決まって出ていくお金の割合がとても高いことです。ふつうの自治体に比べてその割合がけた違いに高く、新しい政策や事業に回せるお金が限られています。また亡くなる人の割合は千人あたりで見てふつうよりかなり高く、子どもの割合はかなり低くなっています。町のホームページによく出てくる言葉に「旧日」「居村」「沖浦」「屋代」など、昔の町や村の名前が多く登場します。これは2004年に久賀町・大島町・東和町・橘町という4つの町村が合併してできた歴史が、今でも町の暮らしに深く残っているからだと考えられます。

同じタイプの串本町（和歌山県）や須崎市（高知県）は本州や四国の太平洋側にあって黒潮の影響を受ける文化を共有していますが、周防大島町は瀬戸内海の暖かく穏やかな海に面している点が違います。愛南町（愛媛県）とは同じ瀬戸内海や豊後水道沿いという共通点がありますが、周防大島町のほうがより人の出入りが少なく静かです。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。