5 FACTOR BALANCE · 上勝町

上勝町は徳島県の山の中にある小さな町で、「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分かれています。人口は約1,383人で、面積は110.56km²しかない小さな自治体ですが、人やモノの出入りがとても活発という特徴があります。お店や会社は少なく田舎らしい町ですが、外からやってくる人や交流が同じくらいの小さな町に比べてずっと多いのです。年の平均気温は16.8℃で雪もほとんど降らず、温かい気候に恵まれています。

この町で特にすごいのは、お金のやりくりがとてもうまいことと、「ゴミ」と「棚田」という二つのキーワードで全国に知られていることです。林業や農業で働く人がふつうの町よりずっと多く、山や田んぼの仕事が中心ですが、全国的に有名なのはゴミを細かく分別してリサイクルする取り組みです。小さな町の先進的な環境の取り組みとして注目されてきました。お年寄りが多く亡くなる割合も高いですが、同時に外からの人の出入りも多く、勝浦川沿いの棚田の風景は農業と自然が一緒に生きている様子を表しています。

似ている自治体には高知県北川村や宮崎県諸塚村があり、どちらも四国や九州の山の中にあって温かく、林業や農業が盛んな小さな町です。ただ上勝町は環境政策で外とのつながりを作っているところが独自の強みです。奈良県天川村や和歌山県高野町といった近畿地方の山岳地域とも性格が似ていますが、上勝町の人やモノの出入りの活発さは、環境先進地として情報を発信していることに支えられています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。