5 FACTOR BALANCE · 高野町

和歌山県高野町は「秘境のフロンティア」（RIVS-W）というタイプに分類されます。地方の小さな自治体でありながら、温かい気候でサービス業が中心の町です。都市っぽさや人口規模は小さいですが、動きの活発さを示す数値は同じタイプの平均より低く、むしろ静かで落ち着いた雰囲気も持っています。働く人の割合を見ると、飲食店やお店、観光の仕事をしている人がとても多く、全国で下から数えて11%くらいの位置に入ります。

人口2,969人、面積137.76平方キロメートルのこの町は、高野山真言宗の聖地を中心とした宗教の町です。サービス業で働く人の割合はふつうの自治体に比べてかなり高く、2004年に「紀伊山地の霊場と参詣道」として世界遺産に登録されてから、宿坊や飲食店、観光に関わる産業が町の経済を支えています。町を表すキーワードには「参詣」「真言」「りんか」「富貴」といった言葉が並び、町道や山内など宗教にまつわる地名もよく出てきます。年平均気温は16.9度、雪は1.0センチメートルと温かい気候（全国で上から11%くらい）ですが、雨の量はふつうより少なく、紀伊山地の中では比較的雨が少ない地域です。農業や林業で働く人の割合はかなり低く、農林業より観光に頼っている様子がはっきりしています。

性格が似ているのは熊本県南小国町や小国町で、どちらも温泉を使った観光地として少し活発な動きがある点で共通しています。ただしこの2つの町は、高野町よりものづくりの工場で働く人の割合が高めです。宮崎県五ヶ瀬町は動きが静かなタイプ（RITS）で、高野町のように観光で人がたくさん訪れて活発になっている様子とは対照的です。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。