5 FACTOR BALANCE · 今治市

今治市は「ものづくり大国」（UMVP-W）というタイプに分けられる、人口約15万2千人、面積424.58平方キロメートルのまちです。都市らしさはちょうど全国平均くらいで、規模は全国で上から6%くらいの位置にあり、中核市と呼ばれる大きさです。人口の増え方や動きはやや活発で、産業は全国で上から20%くらいの位置にあってものづくりの工場が盛んです。年間の平均気温は16.8度、雪はほとんど降らず1センチほどで、暖かい気候が特徴です。このタイプは日本の自治体を5つの軸で分けたとき、産業の軸が16タイプの中で一番高く、今治市はその代表的な例です。

このまちで特に目立つのは、まず「タオル」という言葉がずば抜けて多く出てくることです。今治タオルというブランドで有名な繊維産業があります。次に「海事」や「船主」という言葉も非常に多く、造船や海運業がもう一つの柱になっています。さらに「しまなみ」という言葉がとても多いのは、広島県の尾道市とつながるしまなみ海道があり、大島、伯方島、大三島といった瀬戸内海の島々が市の一部になっているからです。また「手話」という言葉も際立って多く、市が手話を使ったコミュニケーションを広める活動に力を入れていることを表しています。

似ている自治体として、三重県松阪市や広島県東広島市など瀬戸内のものづくりが盛んなまちが挙げられます。ただし今治市はそれらより規模が大きく、中核市クラスの都市の設備を持っている点が違います。同じ愛媛県の西条市とは産業のつくりが似ていますが、今治市のほうが人口が集まっていて、人の動きも活発です。

「ものづくり大国」（UMVP）は、日本全国で103の市や町が当てはまるタイプです。このタイプの自治体は、都会的でありながら工場がたくさんあって、ものづくりの仕事をしている人がとても多いのが特徴です。人口や面積もそれなりに大きく、昼間になると働きに来る人が増えて、まちがにぎわいます。全国16タイプの中で、製造業で働く人の割合が一番高いのがこのタイプです。

代表的なまちには、愛知県の豊田市や刈谷市、愛媛県の新居浜市などがあります。豊田市は自動車工場、新居浜市は化学工場が有名で、そうした大きな会社を中心にまちが発展してきました。暖かい地域に75自治体、寒い地域に28自治体あり、気候に関係なくものづくりが盛んです。長野県の諏訪市や山梨県の富士吉田市のように、涼しい山あいでも精密機械づくりが発達しているまちも含まれます。

似たタイプに「縁の下の力都市」（UMTP）がありますが、UMVPの方が昼に人が集まってくる度合いが高く、結婚する人の割合も多めです。また「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、UMVPはお店や会社の数がずっと多く、人口密度も高くて、より都会的な環境になっています。