5 FACTOR BALANCE · 四万十町

四万十町は、高知県の西のほうにある人口約1万5600人、面積650平方キロメートルの町で、「暮らしのふるさと（RMTS-W）」というタイプに分類されます。このタイプは、地方で、規模は中くらいで、人の出入りが少なく落ち着いていて、お店やサービスの仕事が中心という特徴に加えて、年平均気温が17.2度ととても温暖な点が目立ちます。温暖さは全国で上から2%くらいに入るほどです。都市らしさは全国平均よりずっと低い一方、面積や人口は高知県内では比較的大きな自治体で、広い範囲に穏やかな暮らしが広がっています。

この町の特徴を表す言葉として「十川」「仁井田」といった地区の名前がとても強く出てくるほか、「漁港」「集落」「山地」が上位に並びます。これは四万十川の流域にある山あいの地域と、海沿いの両方を持っているからです。町内にはいくつもの集落が点在していて、漁港がある海側と山に囲まれた内陸の両方の顔を持っています。大正地区など昔の町村の名前も今でもよく使われていて、2006年に合併する前の地域のまとまりが生活や文化の土台として残っていることがわかります。人の動きは少なめで、昼も夜も人口がほとんど変わらず、静かな暮らしの場になっています。

似た性格を持つ自治体として、熊本県の山都町や同じ高知県内の香美市、いの町が挙げられます。どれも山あいの地域を含む中規模の自治体で、サービス業が中心ですが、四万十町は海に面していて漁港があるため、内陸だけの山都町とは違います。香美市やいの町とは高知県内の似た地理を共有しながらも、四万十町は四万十川という独自の自然をもとにした地域経済が特徴になっています。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。