5 FACTOR BALANCE · 三原村

高知県三原村は「観光の外縁」（RITS-W）というタイプに分類される、四国地方で一番南で一番西にある小さな村です。人口は1,440人で、面積は86.53平方キロメートルです。お店や会社の数、人口の規模、人の動き、産業の勢いはどれも全国平均より低めですが、気候の温かさは全国で上から8番目くらいに入るほどで、年間の平均気温は17.2度ととても暖かい場所です。「村立」「敷地」「集落」という言葉が表すように、いくつもの小さな集落が集まってできた、山あいの村らしい形をしています。

借金の返済にかかる負担の割合がふつうの自治体よりかなり大きく、小さな村ならではのお金のやりくりの大変さがうかがえます。同じ高知県内の東洋町（RIVS-W）と比べると、三原村は人の動きや経済活動がもっと静かで落ち着いています。熊本県山江村や愛媛県松野町といった同じタイプの自治体とは、山あいの地域でサービス業を中心にした穏やかな経済をもつ点が共通しています。鳥取県日野町とは村の規模や産業のつくりが似ていますが、三原村のほうが気候が温かいという違いがあります。

四国で一番西南にあるという場所は、観光地としての可能性を秘めていますが、人口が少ないこともあって経済の動きは静かです。村が運営する施設を中心に公共サービスを続けていくことと、離れた集落どうしをつないで地域をまとめていくことが、これからのこの村の大きな課題になっています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。