5 FACTOR BALANCE · 大牟田市

大牟田市は福岡県の一番南にある、人口約11万人の中くらいの都市です。「日常のホームタウン」（UMTS-W）というタイプに分類されます。お店や会社が集まっている都市らしさは全国で上から20%くらいの位置にあり、人口の多さも上から25%くらいです。ただ、昼間に外から通ってくる人が少なく、引っ越しで人が入ってくる数も少ないため、ベッドタウンのような静かな性格を持っています。面積は83平方キロメートルほどで、年間の平均気温は16.9度と暖かい場所です。

むかし炭鉱で栄えた歴史があり、今でも「万田」という炭鉱の名前が残っています。それに加えて、病院のベッド数や学校の学科数がとても多く、医療や教育の施設が集まっている点が大きな特徴です。人口の規模から考えると、ふつうの自治体よりもこうした病院や学校への注目がずば抜けて高く、地域を支える大事な仕事になっていると考えられます。1917年に市になった長い歴史を持ち、全国の工業都市とは違う独自の道を歩んできたことがわかります。

同じ福岡県の柳川市や宗像市も似たタイプですが、大牟田市のほうが人口が多く、より都市らしい雰囲気があります。茨城県の取手市も同じようなベッドタウン型の都市ですが、大牟田市は医療や教育の施設がたくさん集まっている点で、ほかの街にはない立ち位置を築いています。

日常のホームタウン（UMTS）

日常のホームタウン（UMTS）は、都市性が高く、中くらいの規模で、動きが静かで、サービス業で働く人が多いという特徴を持つ自治体のグループです。お店や会社、住んでいる人の数が全国平均よりずっと多い一方で、昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差は小さく、引っ越しで出入りする人も少ないです。つまり典型的なベッドタウンの性格を持っています。全国で144の自治体がこのタイプに分類され、温暖側（W）が66件、寒冷側（C）が78件とほぼ同じくらいに分かれています。

このタイプに入る自治体は、大都市のまわりの住宅地として発展してきたところが多いです。たとえば河内長野市（大阪府・W側）は大阪の中心部から南東に約30kmのところにあり、高度経済成長期に住宅地として開発が進みました。北広島市（北海道・C側）は札幌市のとなりにあり、1960年代以降にニュータウンができて人口が急に増えました。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人がとても多く、宝塚市や奈良市のように観光名所があっても、基本的には住むための町としての役割を大事にしている点が共通しています。

隣のタイプの「にぎわいの交差点（UMVS）」とは、昼に集まる人の多さや人口の動きの活発さではっきり違います。UMVSが都心や駅のまわりのにぎやかな場所なのに対して、UMTSは日常生活の安定した暮らしを大切にする住宅地域としての性格が強いです。江別市や新座市など、大都市へ通勤する人たちが住む場所として役割を果たしている自治体が代表例です。