5 FACTOR BALANCE · 筑後市

筑後市は福岡県の筑後地方のまんなかあたりにある「眠れる住宅街」（UITS-W）というタイプの自治体です。お店や施設が集まる都市っぽさでは全国で上から17%くらいの位置にいて、まちの規模はふつう、人口の増え方や産業のようすは落ち着いている感じです。つまり、便利さはあるけれど静かで住みやすい暮らしのエリアになっています。人口は約4万9千人、面積は42.75平方キロメートル、年間の平均気温は16.9℃でわりと暖かい土地です。福岡県内にはこのUITS型が22件もあって県内で一番多く、筑後市もそのなかの典型的な例として、都市のベッドタウンらしい性格を持っています。

特に目立つのは、お金のやりくりを示す実質収支比率がふつうの自治体よりかなり高くて、財政がとても健全なことです。インターネット百科事典から取り出した特徴的な言葉には「西牟田」「久富」「富安」「犬塚」「古島」といった地区の名前がたくさん出てきて、校区ごとに地域のつながりがしっかりしていることがわかります。筑後平野のまんなかという場所柄、「水田」という言葉に残っているように田んぼでの農業の名残もあります。ただ、百科事典の記事の充実度はふつうの自治体よりずっと少なく、全国的な知名度や情報の発信力はまだこれからという面もあります。

同じ福岡県内では古賀市、田川市、直方市といったまちと性格がよく似ています。特に同じUITS-Wの古賀市とは、都市らしさと静かさを両方持っているという点がそっくりですが、筑後市のほうが財政の面では良い状態にあります。県外では和歌山県の岩出市や徳島県の小松島市のような、地方の大きなまちの近くにある住宅都市と似た特徴を持っています。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。