5 FACTOR BALANCE · 筑前町

福岡県筑前町は「眠れる住宅街（UITS-W）」というタイプに分類される、人口約2万9600人、面積68.6平方キロメートルの町です。お店や会社が集まる都市らしさは全国で100自治体中67番目くらいとやや高めです。一方で昼と夜で人の出入りや人口の変化は少なく、全国で下から36%くらいの位置にあります。住んでいる人が多く、通勤や通学で外に出かける静かなベッドタウンといえます。年の平均気温は16.0度とあたたかい気候で、福岡県の都市のまわりに広がる住宅地としてよく見られるタイプです。

この町の特徴としてよく出てくる言葉に「山家」「安野」「栗田」「川原」といった地名があり、昔いくつかの村が集まってできた歴史が今も残っています。福岡県の中南部、朝倉郡にあり、「平地」や「西鉄」という言葉も目立つことから、鉄道の沿線で平らな土地に家が広がっている様子がわかります。また「皇后」という言葉もとても多く出てきて、地域の歴史に関係する特別な出来事があったことがうかがえます。

似た自治体には香川県三木町や大分県日出町があり、どちらもあたたかく都市の近くにある点で共通しています。ただし筑前町は面積が68.6平方キロメートルと三木町の75.8平方キロメートルより小さく、より住宅が集まっている感じです。同じ福岡県の岡垣町も同じタイプですが、岡垣町が北九州の都市圏で海ぞいにあるのに対し、筑前町は内陸の平らな土地に広がっている点がちがいます。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。