5 FACTOR BALANCE · 上天草市

上天草市は熊本県の天草諸島の東側にある市で、「暮らしのふるさと（RMTS-W）」というタイプに分類されます。地方にあって中くらいの規模で、人口の増え減りが落ち着いていて、お店やサービスの仕事が中心という特徴があります。全国の平均と比べると少し大きめの自治体ですが、同じタイプの仲間の中ではやや小ぶりです。人口は24,584人で、面積は129.7平方キロメートル、気候は温暖で年の平均気温は13.0度です。

この市は雨がとても多く、ふつうの自治体に比べてかなり降ります。一方で日照時間はかなり少なく、曇りや雨の日が多いことがわかります。真珠やクルーズという言葉がよく出てくることから、真珠の養殖や観光船での海めぐりが盛んな場所です。三角や前島、藤島といった地名も多く登場し、いくつもの島で成り立っている地形であることがわかります。天草五橋という橋で島々がつながっていて、観光地として人気があり、宿泊や飲食の仕事も多くなっています。

似ている自治体には、佐賀県の白石町や長崎県の南島原市があり、どちらも同じRMTS-Wタイプで、温かい気候と落ち着いた人口の動きが共通しています。鳥取県の湯梨浜町はRITS-Wというタイプで、規模がもっと小さく観光に特化している点が違います。上天草市は島でありながら2万人台の人口を保っていて、海の観光とふだんの暮らしの両方を大切にしている自治体です。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。