5 FACTOR BALANCE · 椎葉村

宮崎県椎葉村は「秘境のフロンティア（RIVS-W）」というタイプに分類されます。人口2,506人、面積548.35平方キロメートルという広大な村で、年平均気温15.8度と温暖な気候です。この村は山奥にあってとても小さいのに、人の動きがものすごく活発という珍しい組み合わせを持っています。昼と夜で人の数が大きく変わったり、人の出入りが激しかったりする点が特徴です。同じタイプの自治体と比べても、その活発さはずば抜けています。

この村の最大の特徴は「焼畑」です。焼畑とは山の斜面を焼いて畑にする昔ながらの農業で、椎葉村では今も受け継がれています。ウィキペディアでも「日本で最も美しい村」連合に加盟していることが紹介され、椎葉神楽、焼畑、十根川地区の瓦屋根の集落景観が登録地域資源として認められています。また「宗久」「人衆」「小崎」「将監」といった歴史的な人名や地名が村の説明でよく出てきて、昔からの歴史や伝統が大切にされていることがわかります。

似た性格を持つ自治体として、奈良県十津川村（RMVS-W）は椎葉村よりやや規模が大きく、お店や会社も少し多いものの、山間部で温暖な気候という点が共通しています。同じ宮崎県内の西米良村や諸塚村（どちらもRIVS-W）は、焼畑の文化を共有し、小さな村なのに人の動きが活発という点で椎葉村とよく似た特徴を持っています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。