5 FACTOR BALANCE · 東串良町

東串良町は「眠れる住宅街」（UITS-W）というタイプに分けられます。町としての都市っぽさは全国で真ん中よりやや上くらいですが、人口や面積はかなり小さく、人の動きも静かです。お店や飲食店、サービスの仕事で働く人が多いのが特徴です。人口は6,236人、面積は28.46km²と小さめですが、年間の平均気温は16.8℃と暖かく過ごしやすい気候です。UITS-Wのタイプ全体と比べると、都会らしさが少し抑えられていて、地方ののんびりした雰囲気を残しています。

町は大隅半島の志布志湾に面していて、海岸沿いの埋め立て地には志布志国家石油備蓄基地が作られています。この町を表すキーワードとして「古墳」がとても目立ち、歴史的な遺跡が残る地域でもあります。また「空港」や「商業」という言葉もよく出てきて、周りの地域とつながりやすく、お店などの商業施設もあることがわかります。Wikipedia のデータを分析すると、ある話題ではふつうの自治体よりかなり特徴的で、別の話題では逆にあまり当てはまらないという、独自の立ち位置を持っています。

似ている自治体としては、同じUITS-Wタイプの御宿町（千葉県）や明日香村（奈良県）があります。御宿町は海辺のリゾート地という点で似ていますが、東串良町は石油備蓄基地という産業の施設がある点で違います。明日香村は古墳文化を持つ点では共通しますが、観光地としての色合いは明日香村の方がずっと強いです。鹿児島県全体が暖かくてサービス業が盛んな中で、東串良町は小さいながらも都市的な面を持ち、静かな暮らしができる場所になっています。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。