5 FACTOR BALANCE · 美唄市

美唄市（びばいし）

美唄市は「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプに分けられます。地方的で、中くらいの規模、人口の変化がおだやか、お店やサービスの仕事で働く人が多く、寒い気候という特徴を持っています。人口は約2万人、面積は277.5平方キロメートルです。都市っぽさはふつうの自治体よりやや低めですが、規模はふつうよりやや大きめです。人口の増減は小さく、製造業よりサービス業で働く人がかなり多い点が目立ちます。このタイプの平均的な姿をよく表していますが、ある特別な指標ではふつうに比べてけた違いに高い数値を示しています。

石狩平野の北のほうにあり、むかしは炭鉱で栄えた町でした。「閉山」や「炭鉱」という言葉が特徴として挙がるように、三菱の炭鉱が閉じたあとは産業のしくみが変わり、今では「ハスカップ」という果物の大きな産地として知られています。年間の平均気温は7.9度、雪が年に664センチメートルも降る北海道のなかでもとても寒い地域で、気候の暖かさは全国で下から数えて4%くらいの位置です。「東明」や「一心」といった地名、「離着陸」という言葉から、飛行機の滑走路を持つ施設があることもわかります。湿地や真っすぐな地形が特徴的で、プラスチック関係の産業があったこともうかがえます。

似た性格を持つ自治体としては、同じ北海道の七飯町（RMTS-C）が挙げられ、中くらいの規模、人口がおだやか、寒い気候という点が共通しています。一方、釧路町や美幌町（RMVS-C）は人口の変化がやや活発な点でちがいます。栗山町（RITS-C）は規模が小さく、人口がおだやかなタイプで、美唄市より地方っぽい点が異なります。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。