5 FACTOR BALANCE · 石狩市

石狩市は「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプに分類されます。地方らしさを持ちながらも、人口がそこそこ多く、人の出入りも活発で、お店やサービス業で働く人が多い自治体です。人口は約5万7千人、広さは東京23区より少し大きいくらいで、このタイプの中ではかなり大きなまちです。年間を通して気温は低く、冬は雪が5メートル近く積もる寒い地域です。札幌市のすぐ北にあるため、道央地域で人が行き来する重要な場所になっています。

まちの特徴を表す言葉の上位には「花川」「石狩」「新港」が並びます。花川地区を中心に住宅地が広がり、石狩新港という大きな港を中心に物流や工場などの産業施設が集まっています。また「道営」「支署」「免許」といった言葉もよく見られ、北海道の役所や公的な施設が多く置かれていることがうかがえます。こうした点は、ふつうの札幌周辺のまちとはちょっと違う独自の役割を持っていることを示しています。

似ている自治体としては音更町や北斗市がありますが、石狩市はこれらよりも人の出入りがずっと活発です。稚内市や根室市は同じタイプですが、石狩市のほうがずっと人口が多く、札幌に近いため人の動きも盛んです。恵庭市は石狩市よりもさらに都会的ですが、石狩市は地方らしさを残しながら、港を通じて北海道経済の玄関口という独自の立場を築いています。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。