5 FACTOR BALANCE · 北斗市

北斗市は「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプの自治体です。人口は44,331人、面積は397.14km²で、北海道の渡島という地域にあります。2006年に上磯町と大野町が合併して生まれた新しい市で、渡島地域では函館市以外では33年ぶりに誕生した市です。このタイプは地方にあって、中くらいの規模で、人の出入りが少なく落ち着いていて、お店やサービス業で働く人が多いという特徴があります。北斗市は同じタイプの中では人口が全国で上から18%くらいと少し大きめで、都会っぽさも少しあります。年の平均気温は9.8℃と低く、雪も365cmとたくさん降る寒い地域で、全国では下から11%くらいの位置です。

北斗市の特徴として、「文月」「修道」「亀田」「渡島」といった地名や言葉がとても多く使われています。これは昔の亀田郡という地域の歴史や、渡島半島にあるという場所がらを表しています。函館市のすぐ隣にありますが、昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の数の差は小さく、人の移り変わりも穏やかです。落ち着いた生活の場所として使われているのがわかります。

似たタイプの自治体には、北海道の音更町や青森県の黒石市があります。どちらも地方で暮らす人の住まいやお店が集まる中心的な場所という点は同じです。ただ、北斗市は渡島地域で函館市以外では唯一の市という珍しい立場にあり、道南地方で独自の役割を果たしています。また、青森県の五所川原市とは津軽海峡をはさんで向かい合っているという地理的なつながりもあります。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。