5 FACTOR BALANCE · 五所川原市

五所川原市は青森県の津軽半島にある、人口が約5万1千人の自治体です。このまちは「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプに分かれています。このタイプは、地方にあって、規模は中くらい、静かで落ち着いていて、飲食店やお店などサービスの仕事をしている人が多いという特徴があります。五所川原市は人口の多さが全国で上から14%くらいに入るので、地方のまちとしては大きい方です。冬は雪がとても多く、1年で567cmも降ります。これはふつうの予想よりもずっと多い豪雪地帯です。

このまちには、小説家の太宰治が生まれ育った家である「斜陽館」があり、文化的に大切な場所になっています。実質収支比率という財政のゆとりを示す数字がとても高く、同じタイプの自治体の中では健全な財政を保っています。津軽半島の入り口として広い地域をまとめており、池や沼などの自然と歴史や文化が両方残っています。働いている人は、工場よりも飲食店やサービスの仕事が多く、地域の経済を支えています。ただし人口の動きは静かで、昼に他の地域から通ってくる人や引っ越してくる人は少ないです。

似ているまちは、同じ青森県内の平川市や岩手県の紫波町です。どちらも中くらいの規模で、静かで落ち着いた地方のまちです。五所川原市と平川市の違いは、五所川原市に太宰治の生家があることです。紫波町との違いは、五所川原市の方が雪が多くて財政のゆとりもあることです。北海道の北斗市も似ていますが、北斗市は函館の近くにあるので、五所川原市より少しだけ人の動きが活発です。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。