5 FACTOR BALANCE · 由仁町

由仁町は「観光の外縁」（RITS-C）というタイプに分類される、人口4,818人、面積133.65km²の空知にある小さな町です。地方にあり、町のにぎやかさはかなり静かで、飲食店や商業の活動も少なめです。特に、人の出入りの少なさは全国で下から数えて13%くらいの位置にあり、とても落ち着いた暮らしが特徴です。年平均気温7.9℃、1年に降る雪の量は664cmという寒くて雪の多い気候で、全国でも下から2%くらいの寒さです。札幌市から東に42kmという近さですが、昼に集まってくる人も少なく、引っ越してくる人もあまりいません。札幌のベッドタウンというよりは、静かな農村地帯です。町の名前はアイヌ語の「ユウンニ（温泉のある所）」から来ていて、ヤリキレナイ川という珍しい名前の川があることでも知られています。

Wikipediaに載っている町の特徴を見ると、「川端」「入地」「算定」「黒字」「資金」「基金」「収支」といったお金や財政に関する言葉がとても多く、ふつうの町に比べてけた違いに詳しく書かれています。「公債」「比率」「実質」といった言葉もよく出てきます。小さな町ですが、町のお金の使い方や収支の管理についてきちんと公開し、透明性を大事にしている様子がうかがえます。

似たタイプの町として、訓子府町、当麻町、鷹栖町などが挙げられますが、これらはすべて北海道の同じタイプです。ただし、由仁町は空知にあるため、道北にあるこれらの町とは地理的に少し離れています。札幌圏に近いのに人を引き寄せる力が弱いという点では、同じ道央圏の南幌町と立地条件がよく似ています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。