5 FACTOR BALANCE · 上川町

上川町は、大雪山のふもとにある「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプの自治体です。まわりにお店や会社が少ない地方の町ですが、観光でにぎわっていて、お店やサービスの仕事が多いのが特徴です。年間の平均気温は7.2℃、雪は5メートル以上積もる寒い場所で、1,049平方キロメートルというとても広い土地に約3,500人が暮らしています。

一番目立つのは、旅館やホテル、レストランで働く人の割合です。ふつうの町に比べて、けた違いに多くなっています。北海道でも有名な層雲峡温泉があり、黒岳への登山口や「日本一の紅葉」と呼ばれる大雪高原温泉など、観光の見どころがたくさんあります。そのため、宿泊や飲食の仕事が町の経済を支えています。「上川ラーメン」で「ラーメン日本一の町」としても知られています。サービス業で働く人も多く、観光の町らしい仕事のバランスになっています。町を表す言葉には「大雪」「登山」「スキー」「展望」「標高」など、山の観光に関係する言葉が並びます。

似ているタイプの上士幌町（RMVS-C）も大雪山のふもとの観光地ですが、上川町は層雲峡温泉街という大きな観光地があるぶん、宿泊や飲食の仕事がさらに集まっています。同じく似ている鶴居村（RIVS-C）は釧路湿原のまわりの自然を楽しむ観光地ですが、上川町は登山という体を動かす観光で人を集めている点がちがいます。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。