5 FACTOR BALANCE · 陸別町

陸別町は北海道の十勝にある人口2,265人、面積609.12平方キロメートルの町で、「秘境のフロンティア」（RIVS-C）というタイプに分類されます。都市らしさは全国で下から1%くらいの位置にあり、飲食店やお店で働く人の割合も低めで、いなかの特徴がはっきり出ています。その一方で、人の出入りや動きは全国で上から13%くらいと活発で、小さな町なのに人が行き来する珍しい地域です。また、気温の低さでは全国で下から8%ほどと、日本でもトップクラスの寒さです。

とくに目立つのは、年平均気温が6.7℃ととても寒いのに、年間の降雪量は127センチメートルとふつうより少ないことです。日照時間はふつうよりずっと長く、内陸の厳しい寒暖差がよく表れています。町を説明する言葉には「オーロラ」「銀河」「観測」「気温」といったものが多く、星空観測や極寒の記録で有名な土地柄が分かります。ファッションデザイナーの山本寛斎さんが生まれた町でもあり、「りくべつ銀河の森天文台」という施設で星空を見る観光に力を入れています。

似ている自治体には小平町、鶴居村、豊頃町など、同じ北海道の「RIVS-C」タイプの町村が並びます。ただ陸別町は雪が少なくて日が長いという、十勝の内陸ならではの気候の特徴を持っています。鶴居村がタンチョウヅルの保護、豊頃町が大津海岸の宝石のような氷で知られるのに対して、陸別町は極寒の気候と天文台という自然を生かした観光の取り組みが際立っています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。