5 FACTOR BALANCE · 増毛町

増毛町は「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプに分類される、北海道の日本海側にある町です。都会から遠く離れた地方で、気候もとても寒い地域です。全国で比べると、都会っぽさは下から6%くらい、気候の暖かさも下から8%くらいの位置にあります。人口は約3,900人、面積は369平方キロメートルの小さな町ですが、人の出入りはわりと活発で、静かに人が減り続けているだけではない点が特徴です。

町の名前はアイヌ語の「マシュキニ」（カモメがたくさんいるところ）から来ています。日本海に面した雄冬海岸と暑寒別岳という山があります。ボタンエビの水揚げ量は日本で1番多く、アマエビやタコもたくさん獲れます。明治時代に創業した國稀酒造は、日本で一番北にある造り酒屋として有名です。年の平均気温は8度、雪は5メートル以上も積もる厳しい環境ですが、昔ながらのレトロな建物が残っていて歴史の深さを感じさせます。町のお金のやりくりには比較的余裕があることも分かっています。

似ている自治体には佐呂間町や知内町があり、どちらも同じRIVP-C型です。増毛町が違うのは、漁業と酒造りという具体的な地元産業で町が活気づいている点です。長万部町も海沿いにある町ですが、増毛町のほうが古い建物を大切に保存していて、観光の資源がより充実しています。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。